星の軌跡（比較明合成）の撮り方｜グルグル星空を作る方法

星がグルグルと円を描く幻想的な写真——「スタートレイル（star trail）」や「星グルグル」と呼ばれるこの表現は、比較明合成という方法で作ります。難しそうに見えて、手順さえ分かれば初心者でも挑戦できます。この記事では星の軌跡の撮り方を解説します。

「比較明合成」とは何か？

比較明合成とは、複数枚の画像を重ねる際に各ピクセルで「最も明るい部分だけを残す」処理です。たとえば30秒露光を200枚撮ると、それぞれのコマで少しずつ動いた星の軌跡が、合成後に1本の弧として描かれます。長時間1枚露光と比べてノイズが少なく、途中で曇っても失敗カットを除外できる利点があります。

軌跡の撮り方：2つの選択肢

1. 長時間1枚露光（シンプル）

シャッターを数十分開けたままにする方法。手軽ですが、ノイズや光害の影響を受けやすく、途中で曇ると失敗します。バルブ撮影モードを使い、リモートレリーズでロックします。

2. 比較明合成（おすすめ）

インターバルタイマーで30秒×100〜300枚を連続撮影し、後から専用ソフトで合成します。現在の主流で、柔軟性が高く失敗しにくいため初心者にもおすすめです。

撮影の手順と設定

• ISO：800〜1600（ノイズを抑えるため低めに）
• F値：F2.8〜4
• シャッタースピード：30秒
• インターバル：30秒+1〜2秒（前のコマが終わったらすぐ次へ）
• 枚数：最低100枚以上（1〜2時間撮り続けると360〜720枚）

構図の選び方

• 北極星を中心に入れる：同心円状の軌跡になる。軌跡の数が多いほど密度感が出る
• 東西の空に向ける：斜めに流れる軌跡。スピード感がある
• 前景を入れる：山・樹木・建物と組み合わせると物語が生まれる

合成ソフトと後処理

無料で使える比較明合成ソフト「Startrails（Windows）」や「Lightroom の比較明合成プリセット」を使うのが一般的です。合成前にRAW現像でノイズを軽減しておくと、最終的な仕上がりがきれいになります。

バッテリーと結露に注意

1〜2時間の連続撮影はバッテリーを消耗します。予備バッテリーを必ず用意し、レンズヒーターで結露を防ぎましょう。途中でバッテリー交換した場合、その間の「抜け」が軌跡の途切れとして写ります。